¿Qué es la cosmética?

Los cosméticos han sido utilizados desde los tiempos más antiguos para embellecer la piel y el cabello.
En 1922, cuando se abrió la tumba de Tutankhamon, faraón de la XVIII dinastía, los frascos de ungüentos aún conservaban la fragancia de los aceites esenciales (extractos de plantas aromáticas) usados para el embalsamamiento. También se encontró kohl, ungüento para dar color a los párpados.
En la Biblia se hace alusión a los aceites utilizados por las mujeres. Los árabes alcanzaron gran habilidad en la elaboración de cosméticos y esencias aromáticas. Además de ser un aditivo de la mayoría de los cosméticos, los perfumes son por sí mismos un importante cosmético. Los primeros perfumistas fueron sacerdotes, que como acto de adoración, quemaban maderas olorosas y sacrificaban un cordero lleno de resinas aromáticas. Probablemente, estas prácticas dieron origen al término per fumum , que significa “a través del humo”, del cual deriva la palabra “perfume”.
Los sacerdotes fueron también boticarios, y además de preparar ungüentos y aceites embalsamadores, vendían productos para eliminar el vello y esencias olorosas para el adorno personal.

La fabricación a gran escala de cosméticos se produjo en el Siglo XX, debido a la popularidad del cine y las técnicas de comercialización masiva.
Hoy en día, estamos viviendo el resurgimiento de los productos naturales, basados en los aceites y extractos vegetales.